Am Rand vom Naturpark Cabo de Gata und angrenzend an das Naturschutzgebiet Sierra de Alhamilla liegt Níjar, der laut des Vereins “Los pueblos más bonitos de España” zu den schönsten Dörfern Spaniens gehört und nach Meinung vom Traveler es schafft, uns die Schönheit der simplen Dinge schätzen zu lernen. Und irgendwie stimmt das auch. Níjar besitzt keinen dieser Traumstrände vom Cabo de Gata wie die vielen kleinen Dörfer direkt an der Küste, man findet keine Hipster-Restaurants und auch sonst wurde in diesem Ort nichts dafür getan, um die Touristen vom Strand hierher zu locken. Nach Níjar kommt man vom Cabo de Gata aus nur, wenn man durch die Plastikgewächshäuser fährt, die am Rande des Naturparks die graue Erde und die zarten Pflänzchen unter sich einhüllen.

Doch in den kleinen Straßen von Níjar, mit den bunten Tontöpfen, die im Ort selbst hergestellt werden und den zweistöckigen Häusern, die mit ihren leuchtenden Farben und französischen Balkonen ein wenig an Kuba erinnern, zieht einen das ruhige, kaum touristische Leben in den Bann. Die Geschichte ist eindeutig maurisch, wie überall in dieser Region und sie schützen eine Tradition aus dieser Zeit, die sich so fast kaum noch irgendwo in Andalusien finden lässt. In kleinen Handwerksbetrieben mit angeschlossenem Laden werden noch jarapas hergestellt, bunte Stoffe, ehemals aus alten Lappen, die zu Teppichen, Decken und Gardinen verarbeitet werden. Überall in Níjar kann man sie mit Produkten der anderen typischen Handwerkskunst des Ortes wie Tassen oder Blumentöpfen kaufen.

Auf dem Hauptplatz sitzen die älteren Bewohner des Ortes und dösen im Schatten der zahlreichen Bäume. Eine Frau spricht mich an und erzählt mir von der Entwicklung Níjars, wie sie versuchen, die Besitzer einiger verlassener Häuser ausfindig zu machen, um sie bei der Restauration ihrer Anwesen zu unterstützen. Die Stadt soll noch ansehnlicher werden, noch bunter. Hoffentlich verliert sie dabei ihre Gelassenheit nicht.